Portacontenedores

Todo lo que debe saber sobre los buques portacontenedores

Introducción

Si usted está involucrado en la industria del transporte marítimo, entonces sabe que los buques portacontenedores son una parte vital del proceso. Pero, ¿qué son exactamente los portacontenedores? ¿Cómo funcionan? ¿Y cuáles son los diferentes tipos?

Nosotros responderemos a todas esas preguntas y a muchas más. Aprenderá todo lo que necesita saber sobre los buques portacontenedores, desde cómo surgieron hasta el tamaño que pueden alcanzar. También hablaremos de los distintos tipos de portacontenedores y de su coste. Al final, comprenderá mejor este medio de transporte esencial.

Qué es un portacontenedores

Breve historia de los portacontenedores

Los portacontenedores son un tipo de buque de carga que se utiliza para transportar grandes cantidades de mercancías, normalmente en contenedores. Son el tipo de buque más grande en los océanos y pueden transportar hasta 20.000 TEU (unidades equivalentes a 20 pies).

El primer buque portacontenedores se botó en 1956 y se llamó Ideal X. Podía transportar 58 contenedores y viajar a una velocidad de 24 nudos (27 mph). El buque fue diseñado por Malcom McLean, a quien se suele considerar el padre de la contenedorización.

Cómo funcionan los buques portacontenedores

Los buques portacontenedores suelen tener dos tipos de bodegas: las de cubierta de intemperie y las de cubierta intermedia. Las bodegas de cubierta de intemperie están situadas en la cubierta principal y se utilizan para transportar cargas más ligeras, como automóviles. Las bodegas de cubierta intermedia están situadas debajo de la cubierta principal y se utilizan para transportar cargas más pesadas, como contenedores llenos de productos manufacturados.

Para cargar y descargar un buque portacontenedores, hay que atracarlo en una terminal que disponga de grúas que puedan alcanzar la altura de las bodegas del buque. Una vez atracado, las grúas levantarán los contenedores de la bodega y los colocarán en camiones o trenes que los transportarán a su destino. Para cargar un contenedor en una grúa, primero debe ser levantado por otra grúa hasta el muelle (dársena), donde luego será colocado en posición por la grúa de la terminal.

Las ventajas de los portacontenedores

Los buques portacontenedores son capaces de transportar grandes cantidades de mercancías de forma muy eficiente a través de largas distancias. Además, han hecho que el comercio internacional sea mucho más fácil y eficiente que antes de su invención.

¿Cuáles son los diferentes tipos de buques portacontenedores?

Portacontenedores Panamax

Los portacontenedores Panamax son el tipo de buque portacontenedores más grande que puede pasar por el Canal de Panamá. Suelen tener unos 1.100 pies de largo y 106 pies de ancho. Los portacontenedores Panamax pueden transportar hasta 7.500 TEU (unidades equivalentes a 20 pies).

Portacontenedores Post-Panamax

Los portacontenedores Post-Panamax son más grandes que los Panamax, pero no pueden pasar por el Canal de Panamá. Suelen tener unos 1.300 pies de largo y 116 pies de ancho. Los portacontenedores Post-Panamax pueden transportar hasta 10.000 TEU.

Portacontenedores ultra grandes

Los buques portacontenedores ultra grandes son el tipo de buque portacontenedores más grande actualmente en funcionamiento. Suelen tener unos 1.400 pies de largo y 186 pies de ancho. Los portacontenedores ultra grandes pueden transportar hasta 18.000 TEU.

¿Qué tamaño tienen los portacontenedores?

Los mayores portacontenedores del mundo

En la actualidad, el mayor portacontenedores del mundo es el CSCL Globe. Este enorme buque puede transportar la asombrosa cifra de 19.100 TEU (unidades equivalentes a veinte pies). Eso es casi el doble que el siguiente portacontenedores más grande, el MOL Triumph, que puede transportar 11.000 TEU. El CSCL Globe tiene 1.312 pies de largo y 158 pies de ancho. Fue construido por Samsung Heavy Industries en Corea del Sur y botado en 2015.

El segundo portacontenedores más grande del mundo es el CMA CGM Marco Polo. Este buque puede transportar 12.603 TEU y tiene 1.300 pies de largo y 156 pies de ancho. También fue construido por Samsung Heavy Industries en Corea del Sur y botado en 2012.

El tercer portacontenedores más grande del mundo es el OOCL Hong Kong. Este buque puede transportar 13.092 TEU y tiene 1.310 pies de largo y 156 pies de ancho. Fue construido por Daewoo Shipbuilding & Marine Engineering en Corea del Sur y botado en 2015.

Estos son solo algunos de los buques portacontenedores más grandes que operan en la actualidad. Con la creciente demanda de transporte marítimo, es probable que se construyan buques aún más grandes en los próximos años.

El tamaño medio de un portacontenedores

Aunque hay algunos portacontenedores realmente enormes, el tamaño medio de estos buques es mucho más modesto. Según datos de Alphaliner, el tamaño medio de un portacontenedores ha pasado de 564 TEU en 2000 a 2.215 TEU en 2016. Esto representa un aumento de casi el 300% en un período de 16 años. La gran mayoría de los portacontenedores actualmente en funcionamiento entran en este rango promedio.

Cuánto cuestan los portacontenedores

Los portacontenedores más caros del mundo

El portacontenedores más caro del mundo es el CSCL Globe, cuya construcción costó 1.860 millones de dólares. El segundo portacontenedores más caro es el MOL Triumph, cuya construcción costó 1.200 millones de dólares.

El coste medio de un portacontenedores

El coste medio de un portacontenedores oscila entre 50 y 100 millones de dólares.

Conclusión

Un buque portacontenedores es un gran barco utilizado para transportar contenedores de carga llenos de mercancías y materiales por todo el mundo. Estos buques son una parte importante de la economía mundial, ya que transportan de todo, desde ropa y productos electrónicos hasta alimentos y coches.

Los buques portacontenedores tienen diferentes tamaños, según la cantidad de carga que puedan transportar. Los buques portacontenedores más grandes pueden transportar más de 20.000 contenedores, mientras que el buque medio transporta unos 3.500 contenedores.

Los portacontenedores son también algunos de los buques más caros del mundo, y el más caro cuesta más de mil millones de dólares. El coste medio de un portacontenedores es de unos 50 millones de dólares.